最早的民主典範，當然不得不提到雅典的直接民主了。直接民主是指選舉人直接投票決定政策的制度，但如今人口激增、數量龐大，大多都採用代議民主——即選出代議士來為民發聲，減少時間成本的花費。台灣社會近年來如此多的抗議聲浪，多來自於遴選出的代議士未能真實反映民意，甚至以手中權力壓迫民眾，滿足私慾所致。當然，在社會事件上的爭議原因往往不只這點，但這點卻已能充分的解釋許多社會事件的發生。不過，民主是什麼呢？
Democracy，維基百科的解釋是：「代表著主權在民，即人（全）民做主。」字源由希臘文而來，由「人民」與「權力」組成，其意涵顯而易見。
而我也一直認為，在民主的這個選擇下，制度只是一個框架（一個政府和人民都應該極力保護的框架），制度的框架只能建構起民主的表層，同時成為保護民主精神的外殼。在框架之下，更重要的是民主精神的思考和實踐。